その女は若かった。しかも美しくといいたいところだが、そうではなかった……。現代社会に隠されたからくりを、ユーモアと鋭い風刺で描いた28編。地方から都会に出てきて、ひとり暮しをしている若い女のもとに届いた、夢のようなダイレクト・メールとは。だれもが見すごしてしまいそうな、目立たない家に住んでいる夫婦の正体は? 熱帯の小さな国の独裁者に捕えられた男は、〈ある任務〉を命じられ――。めまぐるしく移り変る現代社会の裏の裏のからくりを寓話の世界に仮託して、鋭い風刺と溢れるユーモアで描くショートショート28編。目次秘密結社なるほど虚像の姫ご要望厳粛な儀式外見樹七人の犯罪者大洪水高度な文明確認疑念常識ナンバー・クラブ若がえり大転換新しい遊び子供の部屋処刑場超能力現在質問と指示悪魔の椅子治療後の経過交代制事実かぼちゃの馬車墓標解説 かんべむさしカット 真鍋 博※電子書籍版には解説は収録しておりません。本書収録「樹」より「まったく、便利なものだなあ、おまえは……」と男が言った。ここは宇宙船のなか。乗員は彼ひとりだった。新惑星を発見するため地球を出発したのだが、計算上の目的地点に惑星はなく、帰途についた。出発してから、数年がたっている。男が話しかけたのは、一本の樹だった。それは宇宙船のなかにある。……星新一 (1926-1997)東京生れ。東京大学農学部卒。1957(昭和32)年、日本最初のSF同人誌「宇宙塵」の創刊に参画し、ショートショートという分野を開拓した。1001編を超す作品を生み出したSF作家の第一人者。SF以外にも父・星一や祖父・小金井良精とその時代を描いた伝記文学などを執筆している。著書に『ボッコちゃん』『悪魔のいる天国』『マイ国家』『ノックの音が』など多数。